Itse sairastan kaksisuuntaista mielialahäiriötä ja tunnen saavani huonekasveista paljon apua sen aiheuttamiin oireisiin kuten mielialanvaihteluihin, rauhattomuuteen ja ahdistukseen. Alavireessä kasvien hoito pitää kiinni rutiineissa ja pakottaa edes välillä nousemaan sängystä. Ylävireessä taas puran rauhattomuutta kasvien kanssa touhuamalla. Kasvien kastelu, katselu, ruukkujen vaihto ja muut kasvihommat auttavat rauhoittumaan ja niitä voi tehdä vaikka keskellä yötä, jos rauhattomuus vie yöunet. Itse saan myös voimakasta mielihyvää, kun huomaan kasvien kasvaneen ja viihtyneen tai pistokkaiden juurtuneen. Tunnen olevani myös osa kasviharrastajien yhteisöä, mikä lisää yhteenkuuluvuuden tunnetta ja sosiaalista kanssakäymistä sekä vähentää yksinäisyyden tunteita.
Tutkimuksissa on todettu huonekasvien lievittävän stressiä ja ahdistusta ja nopeuttavan stressistä palautumista. Ne auttavat masennuksen hoidossa ja lievittävät jopa yksinäisyyttä. Työpaikoilla kasvien on todettu lisäävän tarkkaavaisuutta ja tehokkuutta.
Itse nautin suuresti myös kasvien tarjoamasta estetiikasta. Rakastan erilaisten kasvin lehtien muotokieltä, värejä, kukkien tuoksua ja lehtien tekstuureita, mitkä tarjoavat iloa kaikille aisteille. Uuden lehtirullan aukeaminen on aina ilon hetki, kun näkee, millainen lehti rullasta aukeaakaan. Parhaimmillaan lehtien värit ja kuvioinnit vetävät vertoja kauniille taululle. Pidän taiteesta, ehkä siksi saan iloa myös kasvien tarjoamista aisti-elämyksistä.
Mistä tämä kaikki sitten johtuu? Monestakin seikasta varmaankin.
Huonekasvit ovat yleensä vihreitä ja vihreän värin vaikutus on rauhoittava ja virkistävä. Se lisää henkisen tasapainon tunnetta ja parantaa esimerkiksi ongelmanratkaisukykyä ja luovuutta. Vihreä väri assosioituu voimakkasti luontoon, millä on vaikutuksia välittäjäaineiden ja hormonien tuotantoon. Vihreässä ympäristössä oleskelu lisää ihmisen myönteisiä ajatuksia. Jopa vain muutama minuutti vehreydessä laskee stressihormoni kortisolin määrää elimistössä, mikä auttaa henkisen kuormituksen vähentämisessä ja siitä palautumisessa. Huonekasvit lisäävät ihmisen luontoyhteyttä. Vahva side luontoon ankkuroi ihmisen hetkeen ja paikkaan ja lievittää turvattomuuden tunnetta. Vehreys parantaa unen laatua ja voi auttaa myös ihan unettomuuteenkin.
Huonekasvit ja varsinkin kasvupohjat lisäävät ympäristön hyvien mikrobien määrää. Käsien upotus multaan silloin tällöin lisää elimistön mikrobimäärää huomattavasti. Tällä on vaikutuksia autonomiseen (tahdosta riippumattomaan) hermostoon, kuten suoliston toimintaan. Runsaalla mikrobimäärällä suolistossa on suoria vaikutuksia sekä fyysiseen että henkiseen hyvinvointiin ja mielialaan. Suolistomikrobit lisäävät kehossa dopamiinin ja serotoniinin määrää tuotamalla niiden esiasteita elimistöön. Nämä välittäjäaineet säätelevät tunteita, mielialaa ja vireyttä.
Mitä kuitenkin kannattaa huomioida huonekasvien kanssa, jos haluaa niistä apua mielen ongelmiin?
Älä hanki kasveja liikaa. Itsellähän tämä sääntö on unohtunut jo aikoja sitten. Kasvien hoidon pitää tuntua kivalta. Jos homma menee työksi, haitat ovat hyötyjä runsaammat.
Hanki helppoja kasveja. Kannattaa hankkia sellaisia kasveja, jotka saa pidettyä hengissä. Usein itselle helpot kasvit löytyvät kokeilemalla.
Ole armollinen itselle. Joskus kasvit voivat huonosti ja jopa kuolevat. Tästä ei kannata ottaa stressiä, se kuuluu harrastukseen.
Helpota hommaa esim. altakasteluruukuilla, jos kastelu tuppaa unohtumaan tai ei aina jaksaisi.