Vaihdoin tämän värivirheellisen kasvin (Gynura aurantiaca Variegata) aitopippurin latvapistokkaaseen erään toisen kasviharrastajan kanssa. Saamassani ruukussa oli kaksi kasvia, jotka erottelin omiin ruukkuihinsa. Laitoin kasveille melko isot ruukut, sillä samettilehdet ovat janoisia ja nopeakasvuisia. Isossa ruukussa kasvupohja kuivuu hitaammin kuin pienessä ruukussa, eikä kasvia tarvitse olla koko ajan kastelemassa. Liian kuivassa kasvupohjassa samettilehti nuupahtaa erittäin surullisen näköiseksi, mutta yleensä piristyy, kunhan saa vain vettä. Jos kuivuus jatkuu, kasvi alkaa ruskistamaan ja kuivattamaan lehtiään kärjistä ja reunoilta alkaen. Olen kastellut samettilehtiä, kun kasvupohja on pinnalta kuivunut. En päästä kasvupohjaa koskaan aivan rutikuivaksi. Valitsin ruukuksi muoviruukun, jossa kasvupohja kuivuu hitaammin kuin esimerkiksi hengittävässä saviruukussa.
Samettilehti Variegatalla on vihreät lehdet joissa on valkoisia läikkiä. Lehdet ja varret ovat violetin, pehmeän karvan peitossa, mikä saa lehdet näyttämään lilan värisiltä. Lilan karvan määrä ja sen violetti väri lisääntyy kunnollisessa valossa. Lehtien alapinta on purppuranpunainen/lila. Lehdet ovat teräväkärkisiä, sahalaitaisia ja lyhytvartisia. Kasvi voi kukkia pienin kukin, mutta kukissa on todella yököttävä lemu. Onneksi haju ei ole kovin voimakas. Jos haju häiritsee, voi kukat leikata pois.
Laitoin kasveille kasvupohjaksi reilu 60% hienoa kookoskuitua, joka pidättää vettä. Laitoin sitä aika paljon kasvin janoisuudesta johtuen. Kookoksen sekaan laitoin vajaa 40% perliittiä ja hydrosoraa kuohkeuttamaan kasvupohjaa. Hydrosora on kevytsoraa ja sen tilalta voi laittaa esimerkiksi lecasoraa tai ruukkusoraa. Lisäksi heitin sekaan kourallisen orkideamultaa eli kaarnaa. Kaarna happamoittaa kasvupohjaa pikkuisen, mikä on samettilehden mieleen. Myös multaa olisi voinut käyttää, mutta senkin sekaan kannattaa laittaa joko perliittiä ja/ tai kevytsoraa. Mullaksi kannattaa valita turpeeton viherkasvimulta.
Samettilehti Variegata rakastaa runsasta valoa. Koska lehdissä on valkoisia kohtia, jotka eivät yhteytä, tarvitsee tämä Variegata enemmän valoa, kuin värivirheetön samettilehti. Suorassa keskipäivän kesäpaahteessa kasvin lehdet voivat kärähtää, jos kasvia ei totuta aurinkoon pikkuhiljaa. Liian pimeässä tämä kasvi jää hontelovartiseksi, lehdet pikkuruisiksi ja lehtivälit pidentyvät. Kasvi voi alkaa tehdä myös runnereita eli lähes lehdettömiä pitkiä varsia, jotka saavat nopeasti jopa parikin metriä mittaa. Itse olen leikannut runnerit poikki.
Näitä omia pieniä samettilehtiäni olen lannoittanut puolella annostuksella noin joka toisella kastelulla. Kasvit jäävät talveksi lampun alle, joten jatkan lannoitusta myös talvella. Kun kasvit kasvavat, lisään lannoitteen määrää. Olen antanut kasveille myös silikaattijauhetta, minkä olen huomannut olevan hyväksi Variegata kasveille. Silikaatissa on piitä, mitä ei kookoksessa juurikaan ole. Pii vahvistaa kasvia.
Molemmat pikkukasvini ottivat hieman itseensä uudelleenruukutuksesta ja kuivattivat muutamien lehtien reunoja. Poistin reunoilta kuivettuneet lehdet pois, mikä näytti piristävän kasveja. Lehtien vähentäminen pienentää kasvin veden haihduttamista. Kasvit taisivat selvitä hengissä ja toipunevat hiljalleen. Jatkossa latvon molempia kasveja usein, jotta ne haarautuvat ja kasvavat tuuheampina.